Η ποιότητα των καρπών των οπωροκηπευτικών, μετά την απομάκρυνσή τους από το μητρικό φυτό, συνεχώς χειροτερεύει. Στους μεταβολισμούς που λαμβάνουν χώρα, γίνονται μόνο καταβολικές αντιδράσεις (στους υδατάνθρακες, πρωτεΐνες, οξέα, βιταμίνες κ.λπ.), οι οποίες επιταχύνουν την ωρίμανση των καρπών, υποβαθμίζουν την ποιότητά τους και τους οδηγούν στην αποσύνθεση. Για να σταματήσουμε αυτή τη συνεχή υποβάθμιση στην ποιότητα των καρπών, θα πρέπει:
- να τους συγκομίσουμε στο καταλληλότερο στάδιο ωριμότητας,
- να γίνει το συντομότερο η ποιοτική διαλογή και συσκευασία τους και
- να μεταφερθούν το ταχύτερο είτε για άμεση κατανάλωση, ει δυνατόν υπό ψύξη, είτε σε ψυκτικούς χώρους συντήρησης, για να διατεθούν αργότερα τμηματικά σε καλή κατάσταση στην κατανάλωση.
Οι χώροι συντήρησης θα πρέπει να είναι κατάλληλα κατασκευασμένοι και να διατηρούν σταθερές συνθήκες θερμοκρασίας, υγρασίας και κυκλοφορίας αέρα.
Πέραν των ανωτέρω χρησιμοποιείται για την καλύτερη διατήρηση της ποιότητας των καρπών στις χώρες της Ε.Ε., την Αυστραλία και τις ΗΠΑ και η μέθοδος ελεγχόμενων ατμοσφαιρών, δηλαδή κατάλληλα μείγματα οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα στο χώρο συντήρησης. Η μέθοδος αυτή εφαρμόστηκε και στη χώρα μας σε πειραματική και ημιβιομηχανική κλίμακα, πριν από αρκετά χρόνια επιτυχώς, και θα ήταν πολύ χρήσιμο για την οικονομία μας να γενικευτεί.

[Απόσπασμα από κείμενο παρουσίασης εκδότη ή έκδοσης]