Τα ερείπια του φημισμένου δελφικού ιερού ήρθαν στο φως με τις ανασκαφές που διενήργησε η Γαλλική Αρχαιολογική Σχολή. Η πρώτη εξερεύνηση των ερειπίων άρχισε το 1840 από τον Γερμανό O. Muller και τον E. Curtius.
Οι εργασίες συνεχίστηκαν από τους Γάλλους Wescher και Foucart το 1860, τον Γάλλο Haussoulier το 1880 και τον Γερμανό Pomtow το 1887, οι οποίοι έφεραν στο φως σημαντικά στοιχεία και εκπόνησαν σημαντικές μελέτες. Το 1891 δόθηκε άδεια στη Γαλλική Αρχαιολογική Σχολή να ανασκάψει το χώρο -έναντι των Αμερικανών και των Γερμανών που έδειξαν το ίδιο ενδιαφέρον - με διευθυντή τον Th. Homolle.
Οι συστηματικές αασκαφές άρχισαν το 1892 με την απαλλοτρίωση του μικρού χωριού από την ελληνική κυβέρνηση και τη μεταφορά του στη σημερινή του θέση. Οι εξαντλητικές εργασίες έφεραν στο φως το απολλώνιο ιερό με όλα τα σημαντικά μνημεία που διέφυγαν της καταστροφής, δίνοντάς μας αποκαλυπτικές και πολύτιμες μαρτυρίες για το παρελθόν.