Η έκδοση αυτού του πανεπιστημιακού εγχειριδίου υπαγορεύτηκε από μιαν ανάγκη: να εξυπηρετηθεί το μάθημα της Ελληνικής οικονομικής ιστορίας πρωτίστως στο Τμήμα Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Αθηνών όπου υπηρετούν τρεις από τους συντάκτες του. Καθ` οδόν όμως ανέκυψε το ενδεχόμενο και μιας άλλης δοκιμασίας: είναι η ιστοριογραφία μας έτοιμη να παραγάγει ένα πανεπιστημιακό εγχειρίδιο που να καλύπτει όλη την `ύλη` της νεοελληνικής οικονομικής ιστορίας; Αποδείχτηκε πως είναι, κάτι καθόλου αυτονόητο από πριν [...] Η συλλογικότητα του εγχειρήματος απέβλεπε, πρώτα πρώτα, στην απόδοση των επιμέρους τομέων της οικονομίας από τους `αρμόδιους` μελετητές τους. Κατόπιν, στην πολλαπλότητα προσεγγίσεων και ερμηνειών: ούτε η πρώτη στόχευση, ούτε η δεύτερη επιβάλλεται από την καλή λειτουργία ενός πανεπιστημιακού μαθήματος. Μπορούν όμως να υποδείξουν διόδους νοητικών εκδηλώσεων και στο επίπεδο της αφετηρίας και της συσσωρευμένης γνώσης - της θεωρίας αλλιώτικα - και στο επίπεδο της ανάδειξης νέας γνώσης και της γενίκευσής της.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]