Η έκδοση περιλαμβάνει στην πραγματικότητα κείμενα τριών μεγάλων συγγραφέων και στοχαστών: του Λέοντος Τολστόι, του Εμίλ Ζολά και του Αλέξανδρου Δουμά υιού. Ο Ρώσος κλασικός, θεωρώντας ότι ο προβληματισμός που αναπτύσσουν οι δύο Γάλλοι έχει άμεση συνάφεια με τη διδασκαλία του, παραθέτει στο άρθρο του Αβίαστη δράση την ομιλία που εκφώνησε ο Ζολά σε μια πανηγυρική συνέλευση φοιτητών, καθώς και την επιστολή-απάντηση του Δουμά.

Κοινό θέμα και των τριών είναι η θέση και ο ρόλος που παίζουν οι μεταφυσικές ανησυχίες στη ζωή των ανθρώπων – αποτελούν απλώς μυστικιστικές δοξασίες, που σκοπό έχουν ν’ απαλύνουν την αγωνία και το φόβο του ατόμου μπροστά στο θάνατο, όπως ισχυρίζεται ο θετικιστής Ζολά, ή είναι μια εσώτερη και έμφυτη ανάγκη του, που γίνεται ακόμα πιο επιτακτική όταν η ανθρωπότητα βρίσκεται στο κατώφλι κρίσιμων εξελίξεων και κοσμογονικών αλλαγών;

Ο Τολστόι, βαθιά επηρεασμένος από τη σκέψη του Λάο Τσε, διαφωνεί εκ βάθρων με τον Ζολά και ασπάζεται τις απόψεις του Δουμά, ενώ παράλληλα αναπτύσσει την έννοια της αβίαστης δράσης, μια έννοια-κλειδί για την κατανόηση της θεωρίας του περί μη βίαιης αντίστασης.