Στον παρόντα τόμο οι αναγνώστες έχουν την ευκαιρία να συναντηθούν με τη σκέψη δύο μεγάλων διανοητών και κορυφαίων κοινωνιολόγων της εποχής μας: του T.H. Marshall - που είχε διατελέσει Διευθυντής του Τμήματος Κοινωνικών Επιστημών της UNESCO και Πρόεδρος της Διεθνούς Κοινωνιολογικής Ένωσης (1959-1962)- και του πρόσφατα εκλιπόντος δασκάλου T. Bottomore, σ` ένα από τα τελευταία, μάλιστα, γραπτά του.
Στο κλασικό δοκίμιο του πρώτου αναλύονται με ευκρίνεια τα κυριότερα στοιχεία της ιδιότητας του πολίτη, με έμφαση στην απόκτηση των ατομικών, πολιτικών και κοινωνικών του δικαιωμάτων: θέματα εξίσου επίκαιρα σήμερα όσο και όταν πρωτοπαρουσιάστηκαν. Στη δεύτερη μονογραφία, ο Bottomore επεκτείνει την εν λόγω συζήτηση σ` ένα πλαίσιο που περιλαμβάνει την παλινόρθωση των ατομικών και πολιτικών δικαιωμάτων στην Ανατολική Ευρώπη, τα προβλήματα του προνοιακού καπιταλισμού, την ιδιότητα του πολίτη και το εθνικό κράτος (με ιδιαίτερη αναφορά στα δικαιώματα των μεταναστών), καθώς και ευρύτερα ζητήματα της ισότητας και των δημοκρατικών θεσμών. Απαιτώντας την προσοχή των κοινωνικών και πολιτικών επιστημόνων αλλά και κάθε ενεργού πολίτη ταυτόχρονα, τα δύο αυτά δοκίμια θέτουν ένα φάσμα ερωτημάτων που βρίσκονται στο επίκεντρο όλων των σημερινών πολιτικών συζητήσεων.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]