Οι επτά σωζόμενες τραγωδίες του Σοφοκλή είναι κατά σειρά: Αίας, Αντιγόνη, Τραχίνιες, Οιδίπους Τύραννος, Ηλέκτρα, Φιλοκτήτης και Οιδίπους επί Κολωνώ. Σώζονται επίσης 417 στίχοι από το Σατυρικό του δράμα Ιχνευτές. Η έρευνα έχει εντοπίσει τον χρόνο παρουσίασης τριών τραγωδιών, Αντιγόνη 442, Φιλοκτήτης 409, Οιδίπους επί Κολωνώ 401. Άλυτο πρόβλημα και η ιεραρχική παλαιότητά τους. Οι πρόσφατοι ερευνητές δέχονται την εκτιθέμενη σειρά.
Ο πολύς Wilamowitz όμως τοποθετεί πρώτη την Αντιγόνη. Ακεραιότητα και σπαράγματα. Η εκδίκηση του αφανούς κατά του εμφανούς. Η μοίρα των όντων μέσα στην αδέκαστη ροή του χρόνου. Κρεουργημένο σήμερα το έργο αλλά στον αιώνα του κοσμαγάπητο. Οι Αθηναίοι λατρεύουν τον ποιητή, καταξιώνουν το έργο του. Επικός ή λυρικός ο λόγος του γοητεύει και συναρπάζει. Το 468 αποσπά την πρώτη νίκη με ανταγωνιστή τον Αισχύλο. 28 ετών ο Σοφοκλής, 57 ο Αισχύλος. 24 οι πρώτες νίκες του και πολλές οι δεύτερες. Τρίτος ουδέποτε (13 πρώτες ο Αισχύλος και 4 ο Ευριπίδης). Κοσμαγάπητη η Αντιγόνη του μέχρι σήμερα. Κανόνα της δραματικής τέχνης θεωρεί ο Αριστοτέλης τον Οιδίποδα Τύραννο. [...]

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]