Η γυναίκα δίπλα μου πήρε ένα σοβαρό ύφος και η φωνή της ακούστηκε αποφασισμένη. Ήταν η φωνή κάποιου που μετά από μια μακρά περίοδο περισυλλογής έχει πάρει τελικά μια απόφαση: «Θέλω επιτέλους να γίνω ενήλικας».

Προκειμένου να κατανοήσουμε πλήρως τι σημαίνει ψυχολογικά να είσαι ενήλικας και πώς φτάνουμε στην ενηλικίωση, είναι χρήσιμο να αναθεωρήσουμε τις διαφορές μεταξύ της συνείδησης του παιδιού, του εφήβου και του ενήλικα. Το βιβλίο περιγράφει και εξετάζει προσεκτικά τα πιο σημαντικά στάδια της ζωής μας και τις εσωτερικές και εξωτερικές συνθήκες ζωής που ισχύουν σε κάθε συγκεκριμένο στάδιο ανάπτυξης. Σε κάθε ένα από τα 7 στάδια ανάπτυξης έχουμε διαφορετική αίσθηση ζωής και διαφορετική επίγνωση εαυτού, του άμεσου περιβάλλοντός μας και του κόσμου συνολικά. Αυτή η διαφορετική συνείδηση μας καθοδηγεί στην αντίστοιχη κατάσταση της ζωής μας και βοηθά να ενεργούμε και να συμπεριφερόμαστε κατάλληλα. Σε καθεμία από τις 7 αναπτυξιακές φάσεις ζωής, αντιστοιχεί και μια διαφορετική προσωπική συνείδηση:

Προγεννητική, Παιδική, Εφηβική, Ενήλικη, Ώριμη Ενήλικη, Γηρατειά, Θάνατος.