Η φτώχεια είναι ένα φαινόμενο τόσο παλιό όσο και η γέννηση της καπιταλιστικής κοινωνίας. Αυτό που θα περίμενε κανείς σήμερα, μετά από τόσα χρόνια ανάπτυξης, θα ήταν η εξάλειψή της. Όμως, τα στοιχεία δείχνουν ακριβώς το αντίθετο: σε διεθνές επίπεδο η διόγκωση των ανισοτήτων μεταξύ πλούσιων και φτωχών ολοένα και διευρύνεται, ενώ σε εθνικό επίπεδο το φαινόμενο είναι έντονο όχι μόνο στις χώρες του Τρίτου Κόσμου, αλλά και στις πλούσιες χώρες της Δύσης. Τα τελευταία χρόνια, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θέτει ως βασικό σκοπό της κοινωνικής προστασίας την εξασφάλιση ενός αξιοπρεπούς επιπέδου διαβίωσης για τους πολίτες της Ε.Ε. Η καταπολέμηση της φτώχειας αποτέλεσε και αποτελεί τον πυρήνα των μεταρρυθμίσεων των συστημάτων κοινωνικής προστασίας. Ποια θα είναι η αυριανή μορφή των συστημάτων αυτών; Θα ενισχύσουν την κοινωνική αλληλεγγύη ή θα περάσουμε σε ατομικές μορφές αντιμετώπισης των κοινωνικών προβλημάτων; Το βιβλίο προσεγγίζει με εύληπτο και σύγχρονο τρόπο μερικά από τα κρισιμότερα και πιο επίκαιρα ζητήματα που αντιμετωπίζει τόσο η χώρα μας όσο και η παγκόσμια κοινότητα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]