Μέσω του σχολικού εγχειριδίου δεν μεταδίδονται μόνο γνώσεις στους μαθητές, αλλά καλλιεργούνται στάσεις και μεταβιβάζονται αξίες και πρότυπα συμπεριφοράς, που σχετίζονται με τη συναισθηματική σφαίρα της προσωπικότητας και επηρεάζουν συνεπώς τις απόψεις, τις πεποιθήσεις και τις επιλογές, καθώς και τη συμπεριφορά του ατόμου. Είναι σαφές ότι η θεματική αυτή καθίσταται σήμερα, με την έξαρση της βίας, της ξενοφοβίας και του ρατσισμού, καθώς και την εμφάνιση φαινομένων εθνικισμού και θρησκευτικού φανατισμού στο χώρο των Βαλκανίων, εξαιρετικά επίκαιρη και σημαντική, αλλά ίσως και καθοριστική για το μέλλον της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία τον Οκτώβριο του 1998 ένα διεθνές συνέδριο με θέμα «Η εικόνα του `άλλου`/ γείτονα στα σχολικά εγχειρίδια των βαλκανικών χωρών». Την πρωτοβουλία για τη διοργάνωση του συνεδρίου είχε το «Κέντρο Έρευνας Σχολικών Βιβλίων και Διαπολιτισμικής Εκπαίδευσης» (πρώην Μονάδα Έρευνας Σχολικού Βιβλίου). Ο ανά χείρας τόμος αποτελεί τα Πρακτικά του συνεδρίου αυτού.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]