Τα κείμενα τα οποία περικλείονται σε αυτό τον τόμο δεν παρέχουν την πλήρη εικόνα των ζητημάτων της ανάπτυξης που έθιξαν όσοι κοινωνιολόγοι, αλλά και πολιτικοί επιστήμονες, ανθρωπολόγοι και οικονομολόγοι συνέβαλλαν ουσιαστικά στις κοινωνιολογικές αναλύσεις σε αυτή την κατεύθυνση. Μια αποθησαύριση των σημαντικότερων σχετικών κειμένων, η οποία θα μας έδινε μια αίσθηση του συνόλου του φάσματος των θεματικών περιοχών και των λεπτών αποχρώσεων των επιμέρους θεωρητικών προσεγγίσεων, θα κατέληγε σε μια ογκώδη πολύτομη συλλογή με ασαφή σημασία για το χρήστη. Σκοπός μας δεν είναι εδώ να υποκαταστήσουμε τη δημιουργική περιπλάνηση στη βιβλιογραφία μέσα από μια επιλογή άρθρων και κεφαλαίων βιβλίων που από τη φύση της θα επέβαλλε ιεραρχήσεις των ιδεών. (. . .) Πιστεύω όμως ότι ο αναγνώστης, εάν έχει στο νου του τα κριτήρια επιλογής που οδήγησαν στην παρουσίαση αυτών και όχι άλλων συμβολών στην κοινωνιολογική θεωρία της ανάπτυξης, θα μπορέσει να διευρύνει το οπτικό του πεδίο και να υιοθετήσει μια σκοπιά ίσως διαφορετική από αυτή που προβάλλεται εδώ. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]