Η όγδοη ετήσια διάλεξη στη μνήμη του ιδρυτή του Κέντρου Νεοελληνικών Ερευνών Κ.Θ. Δημαρά μας υπενθυμίζει έναν θεσμό πλέον στη ζωή του Ινστιτούτου μας και του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, έναν θεσμό που επιτελεί διπλή λειτουργία. Αφενός μας δίνει την ευκαιρία κάθε χρόνο να αναστοχαζόμαστε και να αξιολογούμε τη συμβολή του Κ.Θ. Δημαρά στην κατανόηση της νεοελληνικής παιδείας και κοινωνίας. Αφετέρου η ετήσια αυτή διάλεξη μας επιτρέπει να προβληματιζόμαστε μαζί με έναν κορυφαίο μελετητή πάνω στις τρέχουσες αναζητήσεις που απασχολούν τα πεδία της έρευνας, στα οποία θήτευσε ο Κ.Θ. Δημαράς. Αυτή η ευκαιρία μας προσφέρεται εφέτος με έναν εξαιρετικό τρόπο. Χάρη και στη συμβολή του Γαλλικού Ινστιτούτου Αθηνών, (. . .) έχουμε τη μεγάλη τύχη να φιλοξενούμε τον καθηγητή Michel Delon, έναν από τους κορυφαίους σήμερα μελετητές του Διαφωτισμού. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]