Στο βιβλίο αυτό παρουσιάζεται μια αρκετά ιδιαίτερη και ιδιόμορφη ιστορία της νεώτερης φιλοσοφίας. Μια ιστορία που αρχίζει ως περιπέτεια εποχής με την ίδρυση της Τζέιμστάουν και τη σφαγή που επακολούθησε και τελειώνει ως δραματικό γουέστερν με τον εκτοπισμό των τελευταίων ελεύθερων ινδιάνικων φυλών και την επέκταση του πολιτισμού στο σύνολο των λεγόμενων περιοχών της μεθορίου. Στο ενδιάμεσο πολλά θαυμαστά πράγματα συνέβησαν σε αυτή την απέραντη χώρα που φαινόταν να είναι μια πραγματική φυσική κατάσταση και κατοικούνταν από τον πραγματικό φυσικό άνθρωπο, τον Ινδιάνο. Όλα αυτά προκάλεσαν μια σειρά τρομερών αναταράξεων στο σύνολο της ευρωπαϊκής σκέψης –από τη κοσμολογία και τη θεολογία έως την ηθική και πολιτική φιλοσοφία. Στο βιβλίο εξετάζεται ο τρόπος που οι σημαντικότεροι φιλόσοφοι της νεωτερικότητας προσέλαβαν, επεξεργάστηκαν και ενέταξαν στα συστήματά τους τον ινδιάνικο βίο. Από τους φιλοσόφους του βρετανικού εμπειρισμού και του σκωτικού διαφωτισμού, στους Γάλλους Διαφωτιστές και, φυσικά, τον Ρουσσώ, έως τους μείζονες στοχαστές του 19ου αιώνα, τον Τοκβίλ, τον Μιλ τον νεότερο και τον Μαρξ, εκτυλίσσεται μια ιστορία της νεώτερης φιλοσοφίας που έχει ως πρωταγωνιστή της τον άγριο και ελεύθερο Ινδιάνο.