Σε τι διαφέρει -εφόσον διαφέρει- ο τρόπος με τον οποίον εκφράζονται και σκέπτονται οι άνθρωποι στις προφορικές κοινωνίες -κοινωνίες στις οποίες η τεχνική της γραφής και της ανάγνωσης είναι άγνωστη ή ελάχιστα διαδεδομένη- από τον τρόπο με τον οποίον εκφράζονται και σκέφτονται οι άνθρωποι στις εγγράμματες κοινωνίες - κοινωνίες στις οποίες η τεχνική της ανάγνωσης και της γραφής είναι γνωστή και διαδεδομένη; Πώς επιδρά η σταδιακή «εσωτερίκευση της γραφής» από τη συνείδηση του «μοντέρνου ανθρώπου» στη δημιουργία της μυθιστορηματικής πλοκής, στην ανάπτυξη της σύγχρονης επιστήμης, φιλοσοφίας και κριτικής σκέψης; Στο υποδειγματικό εισαγωγικό βιβλίο του, ο Walter Ong συνοψίζει, με εύληπτο και γοητευτικό τρόπο, τον προβληματισμό και τα κυριότερα αποτελέσματα των μελετών που αφορούν τη σχέση της προφορικότητας και της εγγραμματοσύνης.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]