Το «εγχειρίδιο του καλού δήμιου» είναι μια φρικιαστικά γοητευτική περιγραφή μεθόδων εκτέλεσης από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, και περιλαμβάνει ανατριχιαστικές μεθόδους θανάτωσης όπως ο κανιβαλισμός, το ράψιμο στην κοιλιά ζώου, ο διαμελισμός σε «χίλια κομμάτια» και το ξερό τηγάνισμα. Οι τρόποι εκτέλεσης που περιγράφονται ήταν θεσμοθετημένοι και νόμιμοι, εφαρμόζονταν δε με δικαστικές αποφάσεις στις χώρες που τους είχαν εγκρίνει. Με το δικό του μαύρο χιούμορ και το ανάλογο ύφος, ο Τζέφρι Άμποτ περιγράφει επίσης τα χρησιμοποιούμενα όργανα βασανιστηρίων και την αποτελεσματικότητά τους (. . .). Παράλληλα περιγράφει γλαφυρά, με λογοτεχνικό οίστρο, τις προσωπικές ιστορίες των θυμάτων αλλά και των δημίων. Βασιλιάδες, στραγγαλιστές, βιαστές, συνωμότες αλλά και απλά κλεφτρόνια στριμώχνονται στην ουρά για την τελευταία τους παράσταση. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]